基于可移動、可拆卸的理念的活動房屋誕生于上個世紀50年代末，經過近50年的發展，在歐美與日本已經頗具規模，形成了一個擁有相對穩定的市場與龐大客戶群的成熟行業。對這個行業的一些代表企業，我們通過各種渠道進行了一些調查了解，包括美國GE設備公司與美國CBH公司；歐洲法國的ALGECO，英國的ELLIOTTHIRE，德國的ALHO；芬蘭的ESVE、日本的東海租賃株式會社，大和房屋集團，長河公司，積水化學公司。
（一）國外集成房屋行業現狀
1、投資規模大，分支機構多
我們調查的幾家公司基本上都是實力雄厚，規模龐大的跨國公司。以美國GE為例，其負責活動房屋銷售的設備管理公司，僅2004年一年的營業額就達89億美元，凈利潤8.3億美元（包括卡車、拖車、火車車輛、聯合運輸的集裝箱和活動房屋的業務），其在北美與歐洲的活動箱體單元數量達到120000個；法國ALGECO在歐洲的活動箱體單元數量達到100000個；英國ELLIOTTHIRE達到32000個；日本大和公司年銷售額達90億美元。
在國外活動房屋的運輸半徑一般從300～100公里不等，由于受運輸半徑限制，必須有足夠的分支機構才能確保其租賃業務快速運轉。法國ALGECO在歐洲9個國家有89個分支機構，7家生產基地，超過1600員工；通用公司更是有遍布全球的分公司。龐大的資金規模，技術力量，以及銷售網絡、運輸系統，確保了以上各個公司正常運作。
2、工廠化生產，高度標準化，機械化，集成化
以美國CBH公司產品為例，在運抵工地前，單個箱體超過90%的部分已經完成。所有的墻面，地面，天花，樓梯，地毯，甚至連墻面的裝修都早在運輸前在工廠完成。一旦所有的建筑材料到達工廠，制造商就能夠在每天之內完成數個單個的箱體制作。舉例說明，一個兩層樓，2500平方英寸（230平米）的模數房能在一周內完成生產。國外由于人工成本高，因而箱式組合、機械吊裝使用得較多，標準化生產保證了通用性，高度機械化確保了其生產效率及運輸效率。活動房的結構體系標志著活動房屋工業化、現代化的發展水平，發達國家經過多年的發展，形成目前的以輕鋼結構、木結構等為主的建筑結構體系。使得活動房的建筑體系朝著安全、環保、節能和可持續發展方向發展。集成化生產，集中市場上已有的資源，整合建筑、建材、裝潢、家電、家具等相關行業的力量。明確的工種分離，包括分包。使得活動房在出廠時已具備所有使用功能。
3、市場廣闊，解決方案多樣化
以上這些公司所生產銷售的活動房屋被廣泛運用在各個行業。除了用于臨建行業的工地的臨時用房，還包括商業的辦公樓、商店、實驗室；用于工業的廠房；用于公用建筑的學校、幼兒園、療養院、醫院；用于旅游業的旅游房屋、汽車旅館、酒店、餐廳；用于傳統建筑業的民用住宅等等。僅2004年，美國就生產了42700套模數房，而在美國東北部地區，平均每10棟建筑中就有一棟是模數房。在模數化制造的前提下，活動房屋與永久式建筑的界線已經被打破，模數房供應商可根據客戶需求提供臨時、舒適、永久一系列不同檔次造價不一的解決方案，既可以租賃也可以出售。在美國，具有永久性基礎的活動房已經被金融界接受，甚至可以用來向銀行進行典押貸款。從國外資料看,可拆卸、可移動的活動房大部分屬于箱型房和房車型，可以這么認為：這兩種房型代表了當今世界活動房發展的主流。
